Alkohol etylowy jest substancją toksyczną dla naszego organizmu. Jest on podstawowym składnikiem większości napojów alkoholowych. Alkohol etylowy jest środkiem psychoaktywnym. Już w kilka minut po spożyciu alkoholu dochodzi do przenikania go do mózgu. Wywołuje to zmiany w zachowaniu i percepcji pijącego. Największe nasilenie działania alkoholu obserwuje się po 1,5-2 godzinach od jego spożycia. Alkohol wypity w małych ilościach wprawia nas w stan błogości i przyjemnego rozluźnienia, ma też działanie przeciwbólowe. Picie bez umiaru ma jednak negatywne implikacje zdrowotne. Do zaburzeń reakcji wzrokowej może dochodzić, gdy w organizmie znajduje się już od 0,2 do 0,5 promila alkoholu. Dochodzi wówczas do upośledzenia koordynacji wzrokowo-ruchowej oraz zmniejsza się ostrość widzenia. W przypadku spożycia alkoholu dającego stężenie powyżej 2 promili we krwi możemy też mieć do czynienia z omamami wzrokowymi. Wyższe stężenia tej substancji we krwi mogą prowadzić nawet do zaburzeń rytmu serca, obniżenia ciepłoty ciała czy nawet zagrażającej życiu śpiączki.